Bayangkan kita tiba-tiba harus hidup satu rumah dengan orang asing, apakah yang kita rasakan adalah kasih sayang keluarga, atau malah perasaan cinta secara romantis? Selamat datang di review anime "Gimai Seikatsu (Days With My Stepsister)"
Sinopsis
Gimai Seikatsu menceritakan tentang Yuuta Asamura, yang mana ayahnya, Taichi Asamura --setelah lama bercerai dengan ibu kandung Yuuta-kun-- menikah lagi dengan Akiko Ayase --seorang wanita yang juga bercerai dengan suaminya--. Akiko Ayase memiliki seorang anak perempuan bernama Saki Ayase, yang berarti dia akan ikut tinggal bersama dengan Yuuta-kun. Menghadapi kondisi ini, juga karena trauma masa lalu masing-masing, Yuuta-kun dan Saki-san bersepakat dan berusaha untuk tidak terlalu dekat tapi juga tidak terlalu jauh: abu-abu, mencari jarak yang nyaman untuk mereka. Saki Ayase-san yang ingin sekali independen sehingga tidak tahu cara bergantung kepada orang lain, sedangkan Asamura Yuuta-kun yang tidak yakin bagaimana cara bersikap dengannya, mereka berdua perlahan belajar bagaimana saling memberi rasa nyaman dari tinggal di satu atap yang sama. Ini adalah cerita tentang dua orang yang awalnya asing hingga menjadi saling nyaman, dan mungkin akan memiliki hubungan yang kompleks dari itu.
Plot & Story
Literally di episode pertama, Ayase-san membuat "pakta" atau lebih tepatnya penyelarasan dengan Asamura-kun, "Aku tidak akan menaruh harapan apapun kepadamu, jadi aku ingin kamu melakukan hal yang sama untukku". Ini unik, karena anime romance umumnya memiliki goal membuat katakternya menjadi pasangan, sedangkan Ayase-san dan Asamura-kun disini setuju untuk tidak ke "arah" tersebut (meskipun secara tidak langsung). Dan setelah ditelusuri kedua orang ini memiliki masa lalu yang buruk mengenai harapan/ekspektasi: pengalaman hidup Ayase-san dengan ayahnya, Asamura-kun dengan ibunya.
Mungkin banyak orang tidak suka/tertarik dengan anime ini karena stererotipe "saudara tiri", mengira akan mendapat anime tentang hubungan terlarang dalam keluarga. Namun percayalah itu hanyalah prasangka buruk belaka: story Gimai Seikatsu mengarah ke menunjukkan bagaimana kehidupan keluarga orang yang kembali menikah, salah satunya adalah implikasi/dampaknya terhadap anak yang mereka bawa dari pernikahan sebelumnya.
Gimai Seikatsu menitikberatkan pada bagaimana dua orang asing, yang tiba-tiba harus hidup seatap karena pernikahan orang tua mereka, menjalani kehidupan barunya. Kita bisa melihat bagaimana dua orang ini berusaha saling memahami dan berperilaku satu sama lain. Penonton seolah diajak memahami cara pikir anak yang menjadi korban perceraian: bagaimana pemikiran mereka yang dewasa sebelum waktunya; obsesi mereka terhadap kemandirian; trauma yang secara tidak sadar membentuk kepribadian mereka; pandangan & kekhawatiran mereka tentang hubungan antar manusia dst.
Anime ini sering mengulang frasa "Saudara tiri pada dasarnya adalah orang asing", yang membentuk statement awal dari cerita ini. Lalu seiring waktu diberikanlah argumen dinamis yang menunjukkan perkembangan hubungan mereka, seperti sepenuhnya setuju pada awalnya, kemudian muncul pemikiran kalau mereka ada di zona abu-abu diantara saudara dan orang asing, hingga akhirnya menyadari mereka saling menaruh perasaan satu sama lain, yang menghancurkan statement itu sendiri.
Konsep utama Gimai Seikatsu adalah realisme, tepatnya "kehidupan nyata seperti kita sebenarnya". Kita tidak diberikan cerita "template" romance, seperti progres yang klise ataupun tujuan generiknya. Dari segi romance, Gimai Seikatsku mencoba menawarkan kalau romance itu tidak se-dramatis, se-imajinatif ataupun se-indah yang dituliskan di novel ataupun film. Romance terkadang dapat tumbuh dengan alami, dari hal sederhana, dan tidak selalu menjadi hal yang harus & terburu-buru, bahkan dapat tumbuh tanpa kita sadari, sebagaimana Asamura-kun yang akhirnya menyadari perasaannya kepada Ayase-san. Sehingga romance disini lebih terlihat sebagai akibat yang ditimbulkan dari interaksi mereka, bukan menjadi hal yang dikejar. Selain di sisi romance, dari segi aktivitas kehidupan (slice of life) mereka juga sangat dekat dengan bagaimana kita berkegiatan sehari-hari, mulai dari kebiasaan sarapan bersama, membagi pekerjaan rumah, rasa canggung ketika bersama dengan orang lain dst. Selain itu, unsur-unsur romance di Gimai Seikatsu tidak disampaikan secara hiperbola, ataupun dramatis, baik secara art maupun penyampaian. Tidak ada marah-marah berisik, tidak ada bertengkar, tidak ada wajah merengut (pouting), semuanya diselesaikan dengan refleksi & komunikasi. Pendekatan yang sangat dewasa untuk anak seumuran mereka.
Dari segi komedi, anime ini memberikan penyegaran yang lagi-lagi sering kita alami di dunia nyata. Seperti berbincang ringan & bercanda antara Asamura-kun dan Yomiuri-senpai, serta bagaimana Asamura-kun dan Ayase-san yang kadang memiliki humor yang sama. Peletakannya juga cocok dengan kepribadian masing-masing karakternya, seperti Yomiuri-senpai yang seolah menjadi om-om ketika bercanda dengan Asamura-kun kemudian Asamura-kun membalasnya dengan sisi anekdot serta kecerdasannya, dan Narasaka Maaya-san yang menggoda Asamura-kun dengan "Onii-chan".
Dari segi premis awal, sebenarnya anime ini cukup solid dan memiliki posibilitas yang cukup luas untuk dikembangkan. Dari segi kerangka cerita, anime ini berhasil dalam menggunakan hubungan dan interaksi mereka sebagai tema (bukannya sekolah, yang memang juga menjadi salah satu elemen di anime ini), yang juga memberi kesempatan lain untuk dikembangkan. Dan memang, sumber asli adaptasi anime ini, yakni light novel, telah mencapai volume ke-18 pada Oktober 2026, sejak serialisasinya mulai 2021
Pacing yang digunakan pada anime ini jujur lambat, dan banyak yang mengatakan pacing ini membuatnya mengantuk. Namun menurutku justru inilah kelebihannya. Penggunaan kecepatan cerita yang lambat membuat detail yang disampaikan menjadi lebih impactful. Kita diberikan waktu untuk mencoba memproses/memahami maksud dari scene yang sedang terjadi. Dipadukan dengan long-shot dan ambient yang sunyi, ini semakin memperkuat penyampaian rasa yang menjadi tema besar anime ini: kehidupan nyata seperti yang kita alami sehari-hari.
Gimai Seikatsu memiliki segmen "Diary Saki" yang memberikan cerita dari sudut pandang Ayase-san. Konsep ini cukup fresh dan jadi cara yang unik untuk menyampaikan sudut pandang lain dalam satu cerita yang sama. Yang menarik adalah awalnya Ayase-san menggunakan buku untuk menulis diary-nya. Tapi seiring tumbuhnya perasaannya kepada Asamura-kun, Ayase-san menutup bukunya dan memilih menyimpan "catatan harian"-nya di dalam pikirannya, yang nantinya justru akan menjadi bumerang baginya.
Audiovisual
Anime ini dikerjakan oleh Studio Deen, dengan Director oleh Ueno Souta. Secara artstyle, jika anime romance umumnya didesain dengan blink-blink, dramatik berlebih ataupun exaggeration/hiperbolik, Gimai Seikatsu membawa gaya yang kontras dari itu dan lebih grounded: seperti bagaimana kita di kehidupan nyata. Sangat minim tampilan komedik, style chibi, hanya gaya realis yang sangat dekat dengan real life. Seingatku hanya ada 2 kali klip exaggeration: Sparkling eyes Maaya di episode 9 menit ke-9 dan Squeezed eyes (> . <) Maaya di episode 10 awal. Secara compositing & penggunaan background juga mengusung gaya realisme: coloring yang natural, camera angle normal.
Pada beberapa scene di anime ini diberikan backsound yang sesuai dengan feeling di scene tersebut, yang membuat scoring-nya bagus untuk sekelas anime, dan mampu meningkatkan penekanan perasaan pada scene itu. Misalnya ketika segmen diary, lalu ketika satu scene menggunakan gaya retro, episode 3 yang "berbahaya", ending final episode, dan banyak lagi. Meskipun ada beberapa yang kurang cocok seperti episode 1 ketika scene tidak sengaja membongkar barang "pribadi" Saki-san. Selain itu, tidak disangka efek suara yang digunakan sangat detail, seperti suara tetesan hujan, suara alat makan ketika makan bersama, suara kain jatuh, suara sepeda, gemerincing aksesoris Ayase-san dan masih banyak lagi.
Gimai Seikatsu juga beberapa kali berhasil menunjukkan konsep "visual dapat bercerita". Sebuah scene tidak perlu diberikan dialog/monolog, melainkan cukup berikan simbolisasi yang tepat dan dapat mewakilkan maksud/emosi yang hendak disampaikan. Konsep ini juga memberikan dampak yang lebih mengena karena kesesuaiannya dengan media anime yang merupakan media audiovisual. Misal scene episode 3 yang berpotensi flop & terkena "cancel" karena "dark" & penuh dialog diubah sesenyap mungkin dan menyerahkan visualnya untuk "berbicara": tidak perlu diberikan percakapan tentang pergolakan, cukup buat scene itu menjadi patah-patah dan terasa tidak nyaman di mata untuk menyampaikan maksud "dark"-nya. Contoh lain ketika episode 2 Ayase-san hampir tidak selamat karena hampir ditabrak truk: cukup berikan shoot scene dari earphone Ayase-san yang pecah untuk menunjukkan betapa berbahayanya kejadian yang hampir terjadi barusan. Contoh lain yang emosional adalah gestur gemetar tangan Ayase-san pada final episode yang memberi pesan kalau dirinya sudah tidak kuat menahan & mengelak dari kenyataan perasan yang dia dan Asamura-kun miliki.
Ini salah satu hal yang sangat berani dan essence-preserving dari Gimai Seikatsu. Ketika sebuah scene dimaksudkan untuk sunyi, mereka benar-benar membuatnya sunyi. Ini riskan sekali karena biasanya scene-scene diam/statis anime umumnya dipenuhi sound effect ataupun soundtrack untuk mencegah keheningan. Namun Gimai Seikatsu memilih hal sebaliknya, yang mana menjaga esensi dari source aslinya. Pendekatan ini berhasil menyampaikan makna emosionalnya tanpa perlu adanya kata-kata. Misal scene ketika makan bersama, Gimai Seikatsu hanya memberi sound effect alat makan yang digunakan, tanpa BGM, ditambah teknik kamera long-static-shoot (mempertahankan framing yang sama dalam waktu yang cukup lama), berhasil menyampaikan bagaimana canggungnya keluarga yang baru saja terbentuk itu ketika mencoba menjalani aktivitas sehari-hari.
Menurutku sebagai yang juga membaca source aslinya, Studio Deen, dengan Ueno Souta juga, berhasil membuat hasil adaptasi anime ini mampu menyampaikan esensi Gimai Seikatsu dengan akurat, bahkan dalam beberapa hal lebih baik. Kombinasi artstyle realisme/"kehidupan normal", diperkuat dengan backsound yang tepat dan detail, bagaimana wrapping & penempatan "diary segment" yang terasa "nyambung" (tidak terpisah dengan cerita utama), shoot-shoot statis berani, realisme-ekstrem scene makan bersama, semuanya memuaskan secara teknis, makna, dan rasa.
Soundtrack
Opening song anime ini diisi oleh fhana dengan judul "Tenshi-tachi no Uta". Opening sequence-nya mampu melukiskan bagaimana masa lalu para karakter utama, terutama bagaimana bus yang awalnya muram menjadi colorful di hamparan bunga, lalu Asamura-kun dan Ayase-san keluar dari bus tersebut bertemu satu sama lain, sehingga menurutku beresonansi dengan isi anime-nya.
Ending song anime ini, "水槽のブランコ (Suisou no Buranko)" / "Aquarium Swing" diisi oleh Kitri, ini menurutku berhasil mencuri perhatianku. Bahkan tanpa melihat translasinya terlebih dahulu kita bisa merasakan bahwa lagu ini adalah tentang dilema harapan dan keputus-asa-an. Kitri juga sangat cerdas menggunakan kelebihannya yakni kelembutan dan ke-lirih-an karakter vokal mereka, dipadukan dengan pembawaan piano untuk mengalikan dampak "kegalauan" dari lagu ini. Lagu ini seperti seseorang yang dari luar terlihat tidak apa-apa (it's nothing, it's nothing) namun sebenarnya jauh di dalamnya memendam perasaannya sendiri, penuh dengan ketidakberdayaan, tapi ditengah keputus-asa-an itu mereka masih memegang harapan kalau perasaan itu bisa tersampaikan. Ending sequence anime ini memakai teknik dan konsep 3D , yang menurutku biasa saja. Tapi pemilihan scene yang dianimasikan dengan 3D itulah yang menjadikannya spesial dan powerful, seperti lapangan sekolah, lift apartemen mereka, bagaimana kegalauan mereka di kamar, suasana rumah, semua itu memegang nuansa penting dalam cerita, lalu dipadukan dengan ending song oleh Kitri tadi, menjadi kesatuan yang menyentuh.
Karakter & Perkembangannya
Dari segi character development, Gimai seikatsu menggambarkan bagaimana relasi di kehidupan kita berjalan & berkembang. Mulai dari orang asing, kemudian perlahan saling memahami dan beradaptasi satu sama lain, lalu mulailah saling merasa nyaman, juga bagaimana perasaan spesial itu tumbuh seiring dengan relasi tersebut berjalan, secara natural. Ayase-san belajar untuk mengandalkan orang lain, dan Asamura-kun belajar untuk bagaimana berinteraksi terhadap Ayase-san. Asamura-kun yang awalnya tidak dapat berinteraksi dengan perempuan akhrinya perlahan dapat berinteraksi dengan semestinya kepada Ayase-san, dan Ayase-san yang awalnya sangat anti dengan mengharap kepada orang lain akhirnya dapat mulai mengadalkan orang lain. Dan interaksi itulah yang mereka tidak sadari memiliki efek samping yakni tumbuhnya perasaan spesial diantara mereka. Yang patut diapresiasai, ketika rasa itu tumbuh, mereka tidak langsung menerima dan bertindak berdasarkannya, namun memvalidasi apakah rasa itu benar-benar genuine atau hanya sekedar "keterbatasan perspektif" belaka.
Value Discussion
Perasaan manusia memang egois,...
Muncullah pertanyaan, "Apakah mereka akan bisa tetap menjadi orang asing hingga akhir?", yang jawabannya tidak sesimpel yang kita pikirkan. Ketika seseorang yang lama tidak mendapat perhatian dari lawan jenis, dan tiba-tiba mendapatkannya secara sering, maka akan timbul perasaan yang mirip dengan jatuh cinta. Inilah yang menjadi dilema pada kedua orang ini. Namun setelah mencoba memperluas pandangan, seperti disarankan oleh Kudou-sensei, mereka masih merasakan hal yang sama. Sehingga benar ungkapan lanjutan dari Kudou-sensei, "namun bila kamu telah berinteraksi dengan orang menarik lain dan perasaan itu tetap tidak berubah, maka kamu harus menjaga dengan baik perasaanmu yang sebenarnya", seolah itu menjadi uji reliabilitas dan validitas perasaan mereka.
Ending
Keberhasilan Asamura-kun dalam membuat Ayase-san bahagia di scene kolam renang mengetuk hati Asamura-kun terhadap Ayase-san. Di sisi lain, sifat perhatian Asamura-kun membuat Ayase-san semakin sering memikirkan Asamura-kun. Kedua karakter ini secara paralel menyadari saling memiliki perasaan terhadap satu sama lain. Namun mereka khawatir pengakuan akan hal itu akan membuat keluarga barunya hancur, sehingga mereka meredam perasaannya masing-masing. Tapi meskipun telah berusaha diredam dan mengalihkan diri dengan berinteraksi dengan orang lain rasa itu tidak berubah.
Sehingga akhirnya, di ruang keluarga, ruang dimana aktivitas normal mereka terjadi, Asamura-kun mengutarakan kalau dia sepertinya memiliki perasaan spesial kepada Ayase-san. Tentu mereka berdebat, tapi di sisi lain, Ayase-san juga membocorkan perasaannya sendiri dengan memanggil Yuuta-kun dengan "Asamura-kun" bukannya "Nii-san" (konteks: Nii-san = kakak, jadi disini Ayase-san membocorkan kalau dia melihatnya sebagai Asamura-kun, seorang pria, bukan sebagai kakaknya). Obrolan mereka terputus, namun Asamura-kun masih mengejar Ayase-san, dan Ayase-san yang jebol pertahanannya akhirnya memutuskan untuk juga jujur tentang perasaanya kepada Asamura-kun. Namun, mereka masih khawatir tentang keberlangsungan keluarga mereka. Mereka memang masih abu-abu apakah perasaan itu adalah perasaan secara romantis atau sebagai adik-kakak, tapi akhirnya mereka memilih untuk menanggung beban itu bersama dan tetap menjadi saudara di depan, tapi memiliki ikatan yang spesial di dalam.
Underrated?
Gimai Seikatsu tayang di musim Summer 2024, bersamaan dengan banyak judul besar seperti Roshidere, Oshi no Ko, Makeine, Wistoria dst. sehingga Gimai Seikatsu seolah tertutupi & tenggelam oleh hype judul-judul besar tersebut.